La Bionique: Quand la science imite la nature

Une fibre inspirée de la soie d’araignée, cinq fois plus résistante que l’acier et deux fois plus élastique que le nylon ; un microdrone battant des ailes comme un insecte ; une cybermain redonnant à son porteur les sensations de toucher et de chaleur… Ce que l’évolution des espèces a osé imaginer, l’Homme tente de le reproduire ! De nombreux témoignages d’une telle entreprise – historiques ou légendaires – sont consignés depuis l’invention de l’écriture. Il y a vingt-quatre siècles, un Grec aurait conçu une colombe en bois capable de voler ; trois siècles plus tard, une main artificielle articulée aurait été fabriquée par des Égyptiens ; au début de notre ère, un Chinois aurait inventé le papier en observant un nid de guêpes. De tout temps, l’intelligence humaine a sondé l’intelligence de la Nature pour perfectionner ses inventions même si, parfois, les moyens techniques nécessaires pour les réaliser ne suivaient pas : les machines volantes inspirées des oiseaux ou des chauves-souris que dessinait Léonard de Vinci ne pouvaient pas décoller, faute de matériaux assez légers et de moteurs assez puissants.